<div dir="ltr"><div>"He asks which team I support and when I tell him none, he then says that is why you will never go to world cup."<br><br></div>Brilliant :)<br></div><div class="gmail_extra"><br><br><div class="gmail_quote">
On Wed, Oct 9, 2013 at 11:54 PM, Bitange Ndemo <span dir="ltr"><<a href="mailto:bitange@jambo.co.ke" target="_blank">bitange@jambo.co.ke</a>></span> wrote:<br><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">
Three days in Nigeria<br>
Standing outside Abuja Airport in the soaring temperatures you get amazed<br>
on how similar to Kenya Nigeria is. � This is Africa's most populous<br>
country. � People idling around and women talking animatedly with their<br>
hands akimbo and they are larger than you can see in Kenya. �I had missed<br>
the person who was to pick me up. �Oga! Those who walked by me remarked.<br>
I assumed it was some greetings to a brother. �Colours of their clothing<br>
is similar to ours and perhaps the only difference with Kenya is that more<br>
men wore multi-colour kanzus. �Open shoes, Akala type are more prevalent<br>
here.<br>
<br>
I walk towards the taxis. �They are gentler than I have read in Nigerian<br>
literature. �They were honest too with the fare to the cities. �I had<br>
begun to settle down and give Nigeria the benefit of doubt but my mind<br>
takes me back to Odili, the narrator in Achebe�s 1966 novel, Man of the<br>
People. �Also not forgetting the many stories told about Nigerians.<br>
<br>
For a while I savor the beauty of Abuja scenery. �Green everywhere. �It<br>
must be within the rain forest. �Land is expanse and untilled. �I turn my<br>
attention to my driver Oku Moses. �An affable young man perhaps in his<br>
early 30�s. �I tell him I am from Kenya and in Abuja for the CTO<br>
conference. �He smiles broadly and asked me what I thought of Nigeria as<br>
if he had read my mind. �I said so far so good and immediately I divert<br>
his train of thought to football. �I tell him Nigeria is the main<br>
hindrance to Kenya�s quest to get to World cup. �We became friends<br>
instantly as he opened up to tell me more.<br>
<br>
You see that road, he says it leads to nowhere. �Corruption is the only<br>
problem here he adds as his tone begin to sound angrier. �I calm him down<br>
and tell him it happens all over Africa. �The 50 kilometer super highway<br>
from the airport to Abuja is as good as it gets, actually better than<br>
Nairobi Thika highway. �The Hotel I am headed to, is called Chelsea, named<br>
after the English league team Chelsea. �Oku is a fan of Arsenal another<br>
English league team. �He knows all the players. �He asks which team I<br>
support and when I tell him none, he then says that is why you will never<br>
go to world cup.<br>
<br>
At the hotel Oku bids me farewell and hands me his card. �Call me he says.<br>
�I will show you the best of Nigeria. �It is still hot and my room was<br>
steaming with heat. �This three star hotel does not have a centralized AC<br>
but I could do with an old cranky stand-alone cooling system. �As I<br>
cranked it up, it made more noise that I could not listen to news on TV.<br>
Then suddenly the lights went off � blackout!!. �Outside it was raining<br>
heavily. �I said Geez this is home but soon some generator boomed just<br>
outside my room to bring light. �I wished they had shut it down.<br>
<br>
Dinner time I joined other colleagues, Sonia, Karin, Robert and John for<br>
Dinner. �Me and Sonia were the vegetarians and so requested for pasta, the<br>
only vegetarian dish on the menu. �Alas! when the food came there was<br>
chicken on pasta instead of tomato. � The young waitress tells me she<br>
decided on chicken since there were no tomatoes. � After a few exchanges<br>
she seems to remember something and says I can make it vegetarian. �Wala!<br>
like magic she comes back with pasta alone. �I said thank you but as I<br>
start to eat, I discover or rather the waitress had forgotten that the<br>
base was chicken and she had only removed the toppings of chicken. �She<br>
meant well and wanted to do well but she missed the point.<br>
<br>
As I watched Nigerian channels that evening, I say to myself, Nigeria is<br>
Kenya and Kenya is Nigeria. �We were colonized by the British. �We<br>
attained independence at about the same time in the 1960s. �We have new<br>
constitutions with devolved powers. �Just like Kenya, Nigeria continues to<br>
experience longstanding ethnic and religious tensions. �Although in<br>
Kenya�s 2008 as in Nigeria�s 2003 and 2007 presidential elections were<br>
marred by significant irregularities and violence, but both countries are<br>
experiencing relative peace interrupted by the Al-Shabab and Boka Haram<br>
respectively.<br>
<br>
On Nigerian TV as in Kenya politicians complain that they need more power<br>
to states and counties. �They seem not to understand that they are the<br>
ones with the power to change legislation and so when they complain, the<br>
masses have no representation. �They also need more money yet they are the<br>
ones who appropriate resources. �They complain about soaring crime yet<br>
they are the ones who have the mandate to bring better security<br>
legislation.<br>
On the roads, motor bikes ride on the assumption that every motorist<br>
should watch on them. �Careless and dangerous like in Kenya. �If you<br>
admire the cleanliness of Abuja while driving, you will for sure hit one<br>
of them. �Public places including hotels are guarded by armed policemen.<br>
<br>
In my speech at the conference I said I was glad to visit Nigeria, land of<br>
Okonkwo from Umuofia (one of a fictional group of nine villages in<br>
Nigeria, inhabited by the Igbo people). � Only a handful of the people in<br>
the audience who knew that I was referring to Achebe�s 1958 novel, Things<br>
Fall Apart. �Later Funke, a prominent Nigerian businesswoman and friend<br>
tells me that intellectualism died in Nigeria. �There was a time in<br>
Nigeria prominent writers were the role model of society. �These were the<br>
people who put our oral history on paper but we decided to chase them<br>
away. �It is sad that Achebe had to die in foreign land alone without his<br>
people. �I tell Funke, it is so strikingly similar to Kenya that our<br>
prominent writers are getting old and wasted away in foreign lands.<br>
<br>
Haruna is driving me back to the airport. �He like Oku is polite but with<br>
much better intellect than an ordinary driver. �His grasp of African<br>
matters is excellent. �Out of the blue he tells me, you worked with<br>
government. �I tell him yes and I quickly ask him why. �No I just wanted<br>
to know, he says. �Then he tells me that he is driving a car (VX Land<br>
Cruiser) that he will never afford to buy in his entire life. I note the<br>
ambition in him and tell him that if you know then you are capable of<br>
buying the car. �I am not in government, he says. �I tell him you do not<br>
need to be in government to buy the car. �You see I was in government but<br>
I still cannot drive such a thing. �He looks at me then he says, it is by<br>
choice on your part. �I tipped him $20 and bade him farewell. �He was<br>
stunned.<br>
<br>
I leave Nigeria with many fond memories. �It was three days but enough to<br>
grasp the dreams of other people. �Their desires. �Their hopes. �We are<br>
all the same and hopefully one day we shall change the stigma of<br>
corruption by improving the fortunes of our Africa. �God bless Africa.<br>
<br>
<br>
Ndemo.<br>
<br>
<br>
University of Nairobi<br>
Business School, Lower Kabete Campus<br>
<br>
<br>
_______________________________________________<br>
kictanet mailing list<br>
<a href="mailto:kictanet@lists.kictanet.or.ke">kictanet@lists.kictanet.or.ke</a><br>
<a href="https://lists.kictanet.or.ke/mailman/listinfo/kictanet" target="_blank">https://lists.kictanet.or.ke/mailman/listinfo/kictanet</a><br>
<br>
Unsubscribe or change your options at <a href="https://lists.kictanet.or.ke/mailman/options/kictanet/agostal%40gmail.com" target="_blank">https://lists.kictanet.or.ke/mailman/options/kictanet/agostal%40gmail.com</a><br>
<br>
The Kenya ICT Action Network (KICTANet) is a multi-stakeholder platform for people and institutions interested and involved in ICT policy and regulation. The network aims to act as a catalyst for reform in the ICT sector in support of the national aim of ICT enabled growth and development.<br>

<br>
KICTANetiquette : Adhere to the same standards of acceptable behaviors online that you follow in real life: respect people's times and bandwidth, share knowledge, don't flame or abuse or personalize, respect privacy, do not spam, do not market your wares or qualifications.<br>

</blockquote></div><br></div>