<div class="gmail_quote">Something for the <b>real</b> "consumer" to celebrate ;-) ....</div><div class="gmail_quote"><br></div><div class="gmail_quote"><br>---------------<br><div>
    By MARK OKUTTAH<br>27 April, 2011</div>
    <p>
        </p><div><p>Safaricom and Telkom Kenya have lost their bid to 
stop the reduction of mobile telephony interconnection charges in June, 
setting the stage for a further fall in calling rates.</p></div><div><p>Interconnection
 charge —which operators pay rival networks for handling their calls—is 
set to drop from Sh2.21 per minute to Sh1.44 in July and Sh1.25 in July 
2012, giving the operators room to further reduce their per minute voice
 charges.</p></div><div><p>In February, Telkom Kenya and Safaricom asked
 the government to put on hold for two years the annual reduction of 
interconnection charges that started in 2006, arguing that it would 
intensify the ongoing price war and hurt the operators’ profits, 
jeopardise job security and slow new investments in the local telecom 
arena.</p></div><div><p>This prompted the Prime Minister’s office to 
form a task force that will determine whether to hold off revising the 
charges or let the revisal run as earlier set by the Communications 
Commission of Kenya (CCK). The taskforce returned a verdict that charges
 should run their course.</p></div><div><p><span class="Apple-style-span" style="background-color: rgb(255, 255, 0);">“<b>Nothing has changed and 
mobile termination rates were done through consultation and they shall 
remain as such,</b>” said Charles Njoroge, Director-General, CCK.</span></p></div><div><p>He
 added that the downward fall in the connection charges does imply that 
calling rates will fall adding that tariffs are mainly influenced by 
market forces.</p></div><div><p>The government’s verdict is a blow to 
Telkom Kenya—the operators of the Orange network—and Safaricom who, 
unlike their rivals Airtel and Essar, have criticised the free fall in 
airtime prices, made possible by the fall in interconnection charges.</p></div><div>The charges dropped to Sh2.21 in July from Sh4.42 in July 2009, giving 
Airtel room to set off a vicious price war in Kenya’s voice market that 
has seen tariffs fall by more than 50 per cent since August, cutting 
subscribers’ monthly budget for airtime by half.</div><div><p>The 
interconnection charge has come down from Sh6.28 in July 2007 to Sh2.21 
last July and was set to drop to Sh1.44 this year and Sh0.99 in 2013.</p></div><div><p>The
 reduction of the interconnection fee was informed by the need to reduce
 the cost of calls across networks, which had remained as high as Sh25 
in 2007, compared to Sh12 for calls within the  same network.</p></div><div><p>This
 made it difficult for the small operators to gain market share from 
Safaricom, whose stake was about 83 per cent and who effectively used 
the high cross-network charges to win subscribers and discourage 
subscribers from switching networks.</p><p>.....</p><p><a href="http://www.businessdailyafrica.com/Corporate+News/Voice+charges+to+fall+further+with+revised+rates/-/539550/1151370/-/qe2ssg/-/index.html" target="_blank">http://www.businessdailyafrica.com/Corporate+News/Voice+charges+to+fall+further+with+revised+rates/-/539550/1151370/-/qe2ssg/-/index.html</a><br>

</p></div>
</div><br>