<html><head><style type="text/css"><!-- DIV {margin:0px;} --></style></head><body><div style="font-family:lucida console, sans-serif;font-size:12pt"><DIV> </DIV>

<DIV style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: lucida console, sans-serif">

<DIV style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: times new roman, new york, times, serif">

<DIV style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: lucida console, sans-serif">

<DIV></DIV>

<DIV>Nice innovation in Sirisia,Bungoma.<BR> </DIV><FONT face=courier>Best Regards, <BR>Jose' Njuki-Imwe Ngunjiri</FONT><FONT color=#0000ff><FONT face=courier> || +254 722 336754 ||</FONT> </FONT>

<DIV style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: lucida console, sans-serif"><BR><BR>

<DIV style="FONT-SIZE: 12pt; FONT-FAMILY: times new roman, new york, times, serif">----- Original Message ----<BR>From: "bitange@jambo.co.ke" <bitange@jambo.co.ke><BR>To: ngunjirijnr@yahoo.com<BR>Cc: mibuari@gmail.com; harry KARANJA <harrykaranja@yahoo.com>; KICTAnet ICT Policy Discussions <kictanet@lists.kictanet.or.ke><BR>Sent: Monday, August 27, 2007 8:03:09 AM<BR>Subject: Re: [kictanet] Laare computing center in Meru<BR><BR>

<DIV>Thank you for sharing the experience with us.  We shall contact Laare to<BR>upgrade them to a Digital Center under the Digital Village Project.  We<BR>saw similar projects last week in Bungoma and Busia.  The level of<BR>innovation in these centers is unimaginable.  In Sirisia, Bungoma for<BR>example the digital village is the only center where women are taught<BR>through internet how to diagonise some of the common diseases at a cost<BR>Ksh. 10 and it is the only center where one can charge a mobile at Ksh.<BR>20.  The center uses solar enrgey.<BR><BR><BR>Regards<BR><BR><BR>Bitange Ndemo.<BR><BR><BR>> Follow Harry Karanja's 'cathinoned' exploits in Meru - story from his<BR>> blog.<BR>><BR>> Members of this forum would also be interested in the work Eric has<BR>> done at Laare, getting support from MIT.<BR>> (attached is a job posting for a manager/trainer he's looking for)<BR>>

 <A href="http://laare.csail.mit.edu/" target=_blank rel=nofollow>http://laare.csail.mit.edu/</A><BR>><BR>><BR>><BR>> <A href="http://startupkenya.blogspot.com/2007/08/internet-charity-and-miraa" target=_blank rel=nofollow>http://startupkenya.blogspot.com/2007/08/internet-charity-and-miraa</A>-<BR>> day-one.html<BR>><BR>> Back in July my good pal Eric Mibuari (next M.P. of Ntonyiri<BR>> Constituency and MIT alumni) invited me to help him set up internet<BR>> access at a computer centre he founded in Laare, Meru. The idea was<BR>> to use my internet in the village model which I had already deployed<BR>> in two other places. I jumped at the idea, not only is Eric a fun<BR>> guy, but I had never been to Meru and I needed a holiday from Forex<BR>> trading. So together with another of my pals, Dru, we piled into a<BR>> 4WD and headed off towards Meru.<BR>><BR>> Now, I have never been to Meru so I didn't really

know what to > expect. I borrowed the 4WD from a friend suspecting I'd be in trouble > without it but I was pleasantly surprised to find well paved roads > most of the way. > > There was another reason I borrowed the 4WD, it was because it had > enough storage room. The previous week Nakumatt (Kenya's leading > retailer) had announced the opening of its Meru branch and I had my > eye on a big-screen TV that was going to be on a special half price > offer. I was sure of getting it as I would be in Meru on the day > right after grand opening. > > A rapid learning experience my trip was to prove, the first thing I > realised was that Meru is a very wealthy town. If the fact that the > TVs were all sold out on day one by 11:00 am did not convince me of > this fact then it was the brand new Toyota Hilux pick-ups scattered > everywhere making up 1 of every 3 cars.

 I was to learn in due course<BR>> why this was the favoured vehicle.<BR>><BR>> Eric was already in Meru and asked us to rendezvous with him in Maua<BR>> - a town 50km north of Meru and near the Meru National Park. We<BR>> finally got to Meru at about 6pm and I discovered the second thing<BR>> about Meru; at 1800M above sea level and off the slopes of Mount<BR>> Kenya, the place is extremely cold. By luck Dru and I had both had<BR>> packed heavy woolen sweaters, although the cold seemed to seep<BR>> through those too. While waiting for Eric, who was coming from the<BR>> centre, we took a tour of Maua. To our surprise we found that half<BR>> the town's occupants were of Somali origin. Now for a non-Kenyan to<BR>> understand this you must appreciate that rural areas are usually<BR>> homogenous in ethnic makeup. We expected at least 90% Meru ethnicity.<BR>> Somalis however are extremely capable merchants and Maua

 has a very<BR>> valuable and tradeable commodity, miraa. So like flies to honey they<BR>> flocked in their hundreds to the small yet extremely rich town.<BR>><BR>> By the time we got to Maua I had been driving for six hours and over<BR>> 400km but when we finally met up with Eric he insisted on taking us<BR>> to see the centre. So after checking in to our hotel we drove on to<BR>> Laare, about 10km from Maua. The centre is temporarily hosted by the<BR>> Laare Catholic parish. This stoked the fire of conviction that<BR>> churches form a good backbone for such community projects; direct<BR>> access to the community and structural resources.<BR>><BR>> Our trip to the parish was also our first chance to interact with<BR>> locals of Meru - the priests. Kimeru language is not so much spoken<BR>> as it is sung, with alternating pitch, tempo, and rhythm. It was<BR>> fascinating to listen as the priests and Eric

 weaved kimeru in and<BR>> out of the English conversation. Our hosts generously served us some<BR>> hot tea and bananas (incredibly huge bananas) as they found out about<BR>> our mission to Meru.<BR>><BR>> Eric also showed us the computers and equipment that had been donated<BR>> by MIT for use in the centre. An impressive number of relatively new<BR>> PCs, laptops, routers and switches all the way from Boston were<BR>> stacked up in one corner of the priests' living room waiting for us<BR>> to set them up the following day.<BR>><BR>> We finally left at around nine o'clock and slowly drove back to Maua.<BR>> Slowly because it was a pitch black moonless night and the cold<BR>> mountain air hitting the warmer tarmac caused instant rising mist on<BR>> the road.<BR>><BR>> Used to Nairobi's fast pace we found ourselves still eager to explore<BR>> the place at that late hour. However the few places we checked

 out<BR>> were lifeless (it was a Tuesday) so we decided to go to the hotel and<BR>> strategize on the following day. Before retiring though we purchased<BR>> some of Meru's finest.<BR>><BR>> So while chewing on a few choice stems, we tried out the EDGE<BR>> internet connectivity from the hotel room using my laptop and my cell<BR>> phone as a modem. The connection worked quite well and I was even<BR>> able to open my forex trading platform and put in a few trades.<BR>> (Isn't technology wonderful - you can buy and sell off Wall Street<BR>> while in a hotel in Meru right on the slopes of Mount Kenya!)<BR>><BR>> I finally gave in at 1:00 am as even the cathinone in the miraa could<BR>> not erase six hours of driving. I left a 'cathinoned' Eric sending<BR>> emails and on the phone with his colleagues in Boston late into the<BR>> night.<BR>><BR>> Watch this space for Day Two coming soon...<BR>>

 _______________________________________________<BR>> skunkworks mailing list<BR>> skunkworks@my.co.ke<BR>> <A href="http://ole.kenic.or.ke/mailman/listinfo/skunkworks" target=_blank rel=nofollow>http://ole.kenic.or.ke/mailman/listinfo/skunkworks</A><BR>> Blog <A href="http://skunkworks-ke.blogspot.com/" target=_blank rel=nofollow>http://skunkworks-ke.blogspot.com</A><BR>><BR>><BR>><BR>> ----------------------------------------------<BR>> This message has been scanned for viruses and<BR>> dangerous content by Jambo MailScanner, and is<BR>> believed to be clean.<BR>> ---------------------------------------------<BR>> "easy access to the world"<BR>><BR>> _______________________________________________<BR>> kictanet mailing list<BR>> kictanet@lists.kictanet.or.ke<BR>> <A href="http://lists.kictanet.or.ke/mailman/listinfo/kictanet" target=_blank

 rel=nofollow>http://lists.kictanet.or.ke/mailman/listinfo/kictanet</A><BR>><BR>> This message was sent to: bitange@jambo.co.ke<BR>> Unsubscribe or change your options at<BR>> <A href="http://lists.kictanet.or.ke/mailman/options/kictanet/bitange%40jambo.co.ke" target=_blank rel=nofollow>http://lists.kictanet.or.ke/mailman/options/kictanet/bitange%40jambo.co.ke</A><BR>><BR><BR><BR><BR>_______________________________________________<BR>kictanet mailing list<BR>kictanet@lists.kictanet.or.ke<BR><A href="http://lists.kictanet.or.ke/mailman/listinfo/kictanet" target=_blank rel=nofollow>http://lists.kictanet.or.ke/mailman/listinfo/kictanet</A><BR><BR>This message was sent to: ngunjirijnr@yahoo.com<BR>Unsubscribe or change your options at <A href="http://lists.kictanet.or.ke/mailman/options/kictanet/ngunjirijnr%40yahoo.com" target=_blank

 rel=nofollow>http://lists.kictanet.or.ke/mailman/options/kictanet/ngunjirijnr%40yahoo.com</A></DIV></DIV><BR></DIV></DIV><BR>

<HR SIZE=1>

Boardwalk for $500? In 2007? Ha! <BR><A href="http://us.rd.yahoo.com/evt=48223/*http://get.games.yahoo.com/proddesc?gamekey=monopolyherenow" target=_blank rel=nofollow>Play Monopoly Here and Now</A> (it's updated for today's economy) at Yahoo! Games.</DIV><BR></DIV></div><br>

      <hr size=1>Need a vacation? <a href="http://us.rd.yahoo.com/evt=48256/*http://travel.yahoo.com/;_ylc=X3oDMTFhN2hucjlpBF9TAzk3NDA3NTg5BHBvcwM1BHNlYwNncm91cHMEc2xrA2VtYWlsLW5jbQ--">Get great deals 

to amazing places </a>on Yahoo! Travel. </body></html>