[Local consumers are not alone in this discourse.] <br><br><span class="gmail_quote"></span>[Mercury News]<br><a href="http://www.mercextra.com/blogs/vindu/2007/05/06/a-world-laggard-the-us-needs-a-real-policy-to-bring-affordable-high-speed-internet-service-to-everyone/">
http://www.mercextra.com/blogs/vindu/2007/05/06/a-world-laggard-the-us-needs-a-real-policy-to-bring-affordable-high-speed-internet-service-to-everyone/</a><br><snip><br>When it comes to reasonably priced, high-speed Internet service, the
<br>United States is an embarrassment. Despite years of promises from<br>politicians and technology titans, the U.S. continues to lag far<br>behind our global competitors.<br><br>During the past year, the U.S. slipped from 12th to 15th place in
<br>broadband Internet penetration per capita, behind much of Western<br>Europe, Korea, Japan and Canada, according to a new report from the<br>Organization for Economic Cooperation and<br>Development.<br><br>Worse, much of 
U.S. "broadband" service is only a smidgen faster than<br>a dialup modem. Japan leads the world in cutting-edge fiber<br>connections, offering speeds of up to 100 Mbps to 7.9 million home<br>subscribers in 2006. In the 
U.S., only a paltry 700,000 have fiber<br>connections.<br>.....<br>Both government and the telecommunications industry are to blame. The
technology to deliver truly high-speed Internet access is there,
especially for cable subscribers. Customers need to demand better
service from providers.<br>.....<br><br>What can you do about this shameful state of Internet access?<br><br>First of all, speak up as a customer. If you're in the Bay Area,<br>complain to Comcast and AT&T/SBC/Pacific Bell and ask them why they
<br>offer such slow Internet speeds. Demand better.<br><br>A coalition of consumer groups has launched SavetheInternet.com, which<br>is principally dedicated to net neutrality (the principle that no Web<br>site should get favored access from an Internet service provider) but
<br>also crusades for affordable broadband. You can join their efforts to<br>push for better broadband.<br><br>Contact the FCC directly and tell them you're tired of seeing the U.S.<br>lag the rest of the world and they need to start pushing the cable and
<br>DSL companies to upgrade service.<br><br>Ask the president why we he has utterly failed to keep his 2004<br>promise to give every American access to high-speed Internet service.<br><br>And finally, contact your congressional representatives. House Speaker
<br>Nancy Pelosi campaigned last year on bringing affordable broadband to<br>everyone within five years. Hold her to it!<br><snip><br>