<div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><B style="mso-bidi-font-weight: normal"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">INTERNET AS A TOOL FOR CULTURAL INTEGRATION<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p></FONT></FONT></B></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><B style="mso-bidi-font-weight: normal"><FONT size=3><FONT face="Times New Roman">By Rebecca Wanjiku<o:p></o:p></FONT></FONT></B></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>Internet Corporation for assigned Names and Numbers (ICANN) opened its doors to the public in <?xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" /><st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on">Wellington</st1:City></st1:place> with particular emphasis on using internet for cultural integration.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in
 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>In his opening address, Vinton Cerf, ICANN board Chairman, invited participants to develop innovative applications to ensure internet is important to cultures as well as economic growth.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>�We need new idea and new applications to create substantial growth and development,� said Cerf.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman"
 size=3>In the past, Internet has been marketed more as a tool for economic progression and less as a vehicle to preserving culture and social development.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>The meeting was officially opened by Hon. David Cunliffe, the minister in charge of communication and Information Technology in <st1:place w:st="on"><st1:country-region w:st="on">New Zealand</st1:country-region></st1:place>.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>�The principle focus of this meeting will be how improved access to ICTs can assist in regional
 economic and social development,� said Cunliffe.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>The meeting precedes another gathering of communication ministers from the Pacific Island Forum scheduled for March 30<SUP>th</SUP> 2006. Cunliffe identified the ICANN meeting as an important forum to small isolated island populations who wish to save their cultural heritage in an increasingly globalised and networked world.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>The minister called all governments to participate to participate in internet issues mainly the central
 coordinating functions that ICANN deals with.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>In his speech, he drew parallels with the World Summit on Information Society (WSIS) which focused much attention on the need for better access to internet resources by developing countries. </FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>�The <st1:country-region w:st="on"><st1:place w:st="on">New Zealand</st1:place></st1:country-region> government welcomes the Tunis Agenda and especially its call for greator online participation from least developed nations,� said
 Cunliffe.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>The thorny question of Internet governance or ownership was also addressed at the opening with Cerf insisting that ICANN does not control internet assets in any way. He maintained that there are new discoveries every day and 99 per cent of internet applications are yet to be developed.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>Paul Twomey, ICANN president and Chief Executive Officer also emphasized that the organization merely coordinates various internet functions.</FONT></div>  <div class=MsoNormal
 style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>This meeting is expected to further discussions on development of Internationalized Domain Names (IDN), which will allow use of African languages with proper accents on the net. </FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>The issue of Internet Protocol version 6 (IPv6) will be discussed and is expected to shed more light on global policy and allocation.</FONT></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt; TEXT-ALIGN: justify"><o:p><FONT face="Times New Roman" size=3> </FONT></o:p></div>  <div class=MsoNormal style="MARGIN: 0in 0in 0pt;
 TEXT-ALIGN: justify"><FONT face="Times New Roman" size=3>ENDS </FONT></div>  <div> </div><BR><BR>Rebecca Wanjiku,<br>p.o box 33515, <br>Nairobi.00600<br>Kenya.<br><br>Tel. 254 720 318 925<br><br>blog:http://beckyit.blogspot.com/<p>
                <hr size=1>New <a href="http://us.rd.yahoo.com/mail_us/taglines/postman4/*http://us.rd.yahoo.com/evt=39666/*http://beta.messenger.yahoo.com ">Yahoo! Messenger with Voice.</a> Call regular phones from your PC for low, low rates.